小雪，二十四节气中的第二十个节气，冬季的第二个节气，时间在每年公历11月22至23日,即太阳到达黄经240°时。之所以叫小雪,是因为“雪”是寒冷天气的产物，这个节气期间的气候寒未深且降水未大，故用“小雪”来比喻这个节气期间的气候特征，不是表示这个节气下很小量的雪。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。

中国古人将小雪分为三候。一候虹藏不见，到了小雪节气，天气逐渐变得寒冷，降雪取代降雨，人们无法看到彩虹。二候天气上升地气下降，所谓天气，即阳气，古人认为，小雪节气后，阳气开始上升，阴气开始下降。三候闭塞而成冬，由于阳气上升阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。

小雪节气的习俗包括腌咸菜、品尝糍粑、晒鱼干、吃刨汤、酿小雪酒等。俗语云：“小雪腌菜，大雪腌肉。”小雪腌菜，主要是北方腌雪里蕻，渍酸菜。民间还有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小雪时节气温急剧下降，天气变得干燥，用传统方法将肉制作成香肠、腊肉储备起来，等到春节时正好享用。品尝糍粑：在南方某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。晒鱼干：小雪时，台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存干粮。台湾俗谚：“十月豆，肥到不见头”，是指在嘉义县布袋一带，到了农历十月可以捕到豆仔鱼。吃刨汤：在小雪前后，土家族群众的迎新年民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为刨汤，给寒冷的冬天增添了热烈的气氛。酿小雪酒：小雪后，用新粮食酿酒，所谓“十月获稻，为此春酒，以介眉寿”。意思是说，十月收割了稻谷，用这稻谷酿成了这春酒，我用这春酒来求长寿。表达了人们对风调雨顺、健康长寿的虔诚期盼。