夏至，是二十四节气中的第10个节气，也是最早被确定的节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日或22日开始，至7月7日或8日结束。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”从气象学角度来讲，太阳运行到黄经90度时，即为夏至。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，是北半球白昼时间最长的一天。同时，夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”。太阳直射点逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。

中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

古时，二十四节气中多有祭祀活动。冬至的时候要祭天，而夏至则是祭地。明清时，每到夏至这天，帝王便率领众臣到北京方泽坛举行祭地活动，祈盼风调雨顺，国泰民安，自公元1531年至1911年，先后有明清两代的15位皇帝在方泽坛祭地，长达381年。

古时，民间夏至时亦有许多节庆民俗。夏至节：古时称“夏节”、“夏至节”。清代之前的夏至日曾全国放假，回家与亲人团聚畅饮，以避夏日酷暑，名曰歇夏。宋代《文昌杂录》里记载:“夏至之日始，百官放假三天。”祭神祀祖：夏至是“四时八节”之一，民间自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。消夏避暑：夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎•礼异》:“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。夏至南北要吃面：自古以来，中国一些地方有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗。因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。

夏至到了，在这个重要的时间节点，不论你身在何方，不管你有多忙碌，记得吃上一碗“夏至面”，这是生活的滋味，也是文化的传承。